Die R.E.S.A., Real Estate & Shopping Association, wurde 1985 unter dem Namen Arbeitsgemeinschaft Einkaufs- und Gewerbezentren als nicht eingetragener Verein gegründet.

Im Jahr 2009 wurde die R.E.S.A. im Vereinsregister eingetragen und firmiert seit dem mit dem Zusatz R.E.S.A. Real Estate & Shopping Association e.V.

Leitgedanke des Vereins ist die gemeinschaftliche Förderung der Interessen der Betreiber von Einkaufs- und Gewerbezentren. Der Zusammenschluss namhafter Entwickler, Betreiber und Investoren geben der Organisation besonderes Gewicht.